Resíduos de alimentos viram combustível na busca por sustentabilidade

O reaproveitamento de resíduos que antes seriam descartados tem se tornado uma importante fonte de matéria-prima para a produção de combustíveis. Empresas de diversos setores, incluindo alimentos e bebidas, estão investindo milhões em projetos que transformam resíduos em etanol, contribuindo para a sustentabilidade e redução de custos.

Resíduos de alimentos como nova fonte de energia

A Ambipar, líder global em soluções ambientais, decidiu explorar o potencial de resíduos como restos de bala, doces, macarrão, pão e chocolate para a produção de etanol. Segundo Gabriel Estevam, diretor de Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação da empresa, uma tonelada de resíduos pode gerar até 400 litros de etanol. A iniciativa conta com parceria da Mondelez, proprietária das marcas Lacta e Club Social, que fornece produtos vencidos ou contaminados para o processo.

Os resíduos são enviados para Nova Odessa, em São Paulo, onde passam por separação e descaracterização, e depois seguem para uma usina em Ubirajara, também no estado, para fermentação e produção de etanol. A estratégia visa abastecer inicialmente a frota da própria Ambipar, com 25 veículos atualmente, podendo triplicar essa quantidade até o final do ano. “Isso proporciona uma economia mensal significativa com combustível e reduz nossas emissões em 90%”, explica o executivo.

Impactos ambientais e sociais

O projeto, além de diminuir o lixo urbano e as emissões de carbono, incentiva o desenvolvimento social ao gerar emprego e renda em comunidades locais, destaca Luciano de Oliveira Gomes, diretor regional da Solar Coca-Cola. A fabricante tornou-se referência ao utilizar caroço de açaí como combustível em suas fábricas na Belém, até o momento já recuperando mais de 10 mil toneladas desse insumo desde 2024.

Empresas como a JBS também investem em reaproveitamento, com sua unidade Biopower, que produz mais de 900 milhões de litros de biodiesel por ano a partir de resíduos orgânicos, como sebo de carne, óleo de cozinha usado e resíduos de aves e suínos. Alexandre Pereira, diretor da Biopower, explica que 99% do animal processado é reutilizado, minimizando desperdícios.

Alternativas renováveis e inovação no setor

Outras iniciativas incluem a utilização de biogás derivado de resíduos de aterros sanitários e de estações de tratamento de água, transformado em biometano utilizado nas fábricas de bebidas, como a Ambev, em Cachoeiras de Macacu. Além disso, a Petrobras começou a testar o rerrefino de óleos lubrificantes usados, ampliando a reutilização de recursos e contribuindo para a economia circular.

A produção de combustíveis a partir de resíduos reforça o potencial do Brasil de diversificar sua matriz energética e reduzir a dependência de importações de derivados do petróleo. Segundo especialistas, essas ações também revelam uma tendência global pelo desenvolvimento de uma economia mais sustentável e responsável.

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Com informações do Jornal Diário do Povo