Flor do Natal na verdade é uma bráctea venenosa, revela estudo

A popularização da flor do Natal, conhecida por sua coloração avermelhada, esconde uma característica importante: ela não é uma flor, mas uma bráctea, estrutura modificada que tem o papel de proteger as inflorescências, explica o biólogo Marcus Nadruz, coordenador das coleções vivas do Jardim Botânico do Rio de Janeiro. Além disso, essa parte avermelhada é venenosa, o que pode representar riscos para quem manuseia ou ingere a planta sem cuidados.

Brácteas: funções e características

Segundo Nadruz, as brácteas têm a função de proteger as flores em formação, evitando que sejam prejudicadas por fatores ambientais ou predadores. “Quando essas estruturas caem, o mesmo acontece com elas, pois perdem a conexão com a planta”, afirma o biólogo. A cor vibrante das brácteas é uma estratégia de atração de polinizadores, embora a flor verdadeira seja menor e de aparência discreta.

Verdadeira natureza da flor do Natal e cuidados necessários

A flor do Natal, popularmente associada a essa época, na verdade, não possui um papel decorativo floral, já que seu papel principal é a bráctea. É importante também alertar que essa estrutura é venenosa devido às substâncias químicas presentes na planta. Especialistas recomendam cuidado ao manipular a planta, sobretudo em ambientes familiares com crianças ou animais de estimação.

Impactos da confusão popular

A confusão acerca da origem da planta pode levar ao consumo acidental ou ao contato com partes tóxicas, especialmente em demonstrações ornamentais. Para evitar riscos, há recomendações de que a planta seja mantida fora do alcance de crianças. O conhecimento da sua verdadeira composição biológica também é fundamental para uma apreciação mais segura e consciente do símbolo natalino.

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Com informações do Jornal Diário do Povo